Antes de empezar, aclarar que este post intenta ser una breve introducción al extenso campo de los bioplásticos, sobre el que pretendo hablar en más detalle. Digamos que es una guía para los que no estéis muy familiarizados con esta familia de productos. Cuando se habla de bioplásticos, por norma general nos referimos a polímeros con una parte de su contenido extraído de fuentes naturales y renovables. Algunos de ellos tienen una química totalmente nueva y otros simplemente son plásticos tan conocidos como las poliolefinas y los poliuretanos. Hoy explico los que son químicamente diferentes, otro día hablamos de como viejos plásticos se están renovando gracias a las plantas.
Los dos grandes rivales en este momento son el PLA, ácido poliláctico, y los bioplásticos basados en almidón. Ambos provienen en su mayor parte del maíz, aunque cualquier planta rica en almidón y/o azúcar puede ser una fuente viable. También comparten su capacidad de biodegradación, una cualidad que hasta poco era considerada más importante que el hecho de que sean renovables.
El PLA es más caro, tiene un mayor contenido renovable y se utiliza mayoritariamente en aplicaciones de embalaje rígido, como las bandejas transparentes donde vienen los tomates. Los bioplásticos basados en almidón son menos costosos, pero hasta ahora necesitan ser mezclados con poliesteres sintéticos, lo que reduce su porcentaje “verde”. Se utilizan en formato film o película flexible.
En cuanto a dinámica de mercado, la situación en la que se encuentran ambos bioplásticos difiere en casi todo. Hasta el momento NatureWorks es el único productor comercial de PLA, aunque en los últimos dos años ha habido modestos intentos de otras compañías para empezar a producir. NatureWorks es una joint venture de Cargill, gigante agrícola estadounidense, y Teijin, gran compañía química japonesa. La combinación de conocimientos y saber hacer de ambas compañías, junto con su total dominio del mercado, dificultan la entrada de otros competidores.
Por otra parte, existen varios productores de plásticos basados en almidón, una gran parte de ellos basados en Europa. El que domina el mercado es Novamont, basado en Italia y activo desde 1990. Su base de mercado son bolsas y films para la agricultura. Otros productores basados en Europa son Biotec, Rodenburgh Biopolymers, FKuR o Vegeplast. La variedad de productores y la competencia generada entre ellos ayuda a la evolución de productos en el mercado. Quizás la falta de competencia real genera una cierta complacencia en NatureWorks…
Los otros bioplásticos con química diferente a plásticos ya existentes son la famila de PHA, que incluye varias químicas y que promete aumentar el rango de propiedades ofrecidas por los bioplásticos al mercado. En particular los PHA podrían ser utilizados en moldeado por inyección, abriendo posibilidades totalmente nuevas en el mercado. Desgraciadamente su comercialización no es tan extendida y su producción es muy limitada por el momento.
Como este es mi primer post sobre los bioplásticos, me encantaría si me hicierais saber sobre que más os gustaría leer, porque es un campo muy extenso. Algunas de las posibilidades para próximos posts relacionados son estas:
- Perfiles de productores
- Aplicaciones actuales y futuras
- Factores de crecimiento
- Otros bioplásticos
Si tenéis alguna preferencia, haceros oír!
photo credit: Sweeter Alternative
buenos dias,
Me ha parecido muy interesante tu post sobre bioplasticos.
Estoy al corriente de los diferentes productores de bioplasticos, sin embargo, no encuentro ningun elastomero biodegradable, y me pregunto si tu me podrias ayudar.
Gracias
hola Jordi Juan,
Gracias por el comentario. En cuanto a los elastomeros, te dejo el enlace al post de TPE renovables que tengo:
http://www.mundomaterial.eu/?p=21&language=es
no sé si alguno de ellos es biodegradable o si se vende algún grado biodegradable. Si estás en Linkedin, también puedes unirte al grupo de Bioplásticos que he creado: http://www.linkedin.com/groups?gid=1454117
lucía
Gracias por el enlace, me resulta muy util.
Te voy a explicar donde y en que trabajo, para que entiendas un poco el contexto.
Soy titulado en ingenieria tecnica en diseño industrial, y actualmente trabajo en Mater.
Mater es un centro de materiales que nace de la creciente importancia que adquieren los materiales en el desarrollo de nuestra sociedad.
La finalidad de Mater es prestar servicio a empresas, profesionales, centros tecnológicos y universidades. En este sentido, Mater proporciona la información y el asesoramiento necesarios sobre materiales y sus tecnologías asociadas para hacer realidad proyectos innovadores.
Nace en Barcelona impulsado por el FAD como respuesta a una demanda de diferentes sectores profesionales y empresariales del país. Quiere convertirse en un espacio de investigación, divulgación, documentación y activismo alrededor de los materiales, especialmente atento a todos aquellos que presenten novedad.
Yo me encargo de investigar los materiales relacionados con sostenibilidad, asi como de materiales adaptativos, que existan en el mercado, con el fin de tener en nuestra materialoteca muestras de estos y sus especificaciones tecnicas y de aplicacion.
Logicamente estoy a la busca y captura de bioplasticos, plasticos reciclables, etc. Especialmente elastomeros, que es lo que mas me esta costando encontrar.
Te invito a visitar nuestra web
http://www.materfad.com/
Un saludo
Hola Lucia,
Hoy he encontrado alguna empresa que fabrica elastomeros biodegradables. Biobasedpolyol, cuyo producto se llama Agrol. Fujian Beststarch Biodegradable Material, cuyo material mas interesante es EVA biodegradable. Y Apinat, que comercializa TPE biodegradables, (aunque no me convence lo que veo en su web).
Nose si ya las conocias o no, pero a mi me han parecido interesantes.
Si sabes algo al respecto que sea interesante al respecto de su biodegradabilidad, estare encantado de leerte.
Un saludo
Hola ,
Somos alumnas de la Universidad Politecnica de Valencia, estamos haciendo un proyecto de envasado de arroz y queriamos saber si el PLA está homologado para permanecer en contacto con alimentos.
Es algo que dudamos pues la empresa SILITA.SL Y ACEITES GARCÍA DE LA CRUZ, en colaboración con su proveedor de Pla en España; SAFIPLAST SL, estan investigando el comportamiento de dicho material en contacto con el aceite. ¿ Eso significa que no esta homologado, y que por lo tanto tendríamos que realizar nosotras nuestras propias pruebas de ensayo para comprobar si no hay migraciones al arroz? porque en ese caso creo que no disponemos de medios para hacerlo….bueno, espero que me contesten, MUCHAS GRACIAS.
Mari Luz (y compañeras)
El PLA está homologado, el envasado de comida es una de sus aplicaciones más comunes, aunque suele ser envases de plástico transparentes y rígidos, como bandejas para fruta y verdura. Safiplast parece especializarse en la producción de botellas de PLA, algo relativamente nuevo: http://www.safiplast.com/bioplasticos.html. Además tendrán que asegurarse de que el PLA tiene las propiedades de barrera necesarias para contener el aceite.
De todas formas, lo que no tengo muy claro es de si el PLA es el producto más adecuado para envasar arroz, a menos que queráis un envase de plástico, pero rígido (en vez de bolsa, que es lo más común). Los materiales que conozco yo para arroz son el clásico de papel (tengo que decir que sólo lo he visto en España), de plástico y últimamente de algodón o alguna otra fibra natural. Las fibras naturales o el papel, si el origen es certificado como sostenible, son muy buenas opciones a nivel medioambiental.
Muchisimas gracias, ¡estaba desesperada ya no sabía como encontrar dicha información! y si! estamos al corriente de que es algo arriesgado pero queremos innovar y hacer un envase rídido,medidor,plegable y apilable! por eso pensamos primero en el PET como material pero luego nos dió por investigar y encontramos el dichoso PLA jaja muchas gracias!
ALGUIEN CONOCE ALGÚN PROVEEDOR EN ESPAÑA DE PLA? PORQUE SAFIPLAST NO SUMINISTRA PLA O POR LO MENOS EN SU PAGINA NO LO OFERTA.
Maria Luz,
Puedes intentarlo en nuestro grupo en linkedin sobre bioplásticos: http://www.linkedin.com/groups?gid=1454117
donde productores, transformadores y distribuidores repartidos por el globo. También hay estudiantes que se interesan por los bioplásticos y es un buen lugar para hacer preguntas.
lucía
Hola soy estudiante de Ingeniería química en la Universidad Nacional de La Plata, Argentina. Estoy haciendo el proyecto final sobre el PLA destinado a packaging y quisiera saber si es lo suficientemente resistente como para poder apilar envases de dicho material y si presenta migración al envaser alimentos y bebidas. Si saben de algun página donde lo pueda leer se los agradecería.
Hola, gracias por el comentario.
El PLA no tiene unas grandes propiedades de barrera, pero ha mejorado en los últimos años. También se ha estado trabajando en el desarrollo de aplicaciones rígidas producidas por inyección y en la producción de botellas de PLA que sustituirían a las de PET (http://www.interempresas.net/Plastico/Articulos/12019-Amcor-apuesta-por-la-produccion-de-botellas-biodegradables.html).
Para encontrar más información te recomiendo que te dirijas directamente a los productores o que visites algunos de los blog especializados en bioplásticos:
http://www.greenplastics.com/reference/index.php?title=Main_Page
http://biopol.free.fr/index.php/tag/pla/
Puedes encontrar más enlaces en mi perfil de Delicious:
http://delicious.com/escintilaba/PLA
lucía
Hola:
Estoy interesado en encontrar algún proveedor de bioplástico biodegradable, con buenas propiedades barrera, para transformar por inyección. Y si además fuera compostable aun mejor.
¿Alguien puede darme alguna idea? Gracias.
Alfonso, te recomiendo si estás en LinkedIn, que te unas al grupo de Bioplastics que gestiono. En él podrás preguntar a los más de 1000 miembros, entre los cuales hay productores y distribuidores de todos los bioplásticos. El enlace para el grupo: http://www.linkedin.com/groups?about=&gid=1454117
A quien interese : Hola me dio gusto saber de Uds y de su alto compromiso con la naturaleza. Estoy muy interesado en crear una pequena frabrica de bioplastico y quisiera me aconsejaran al respecto y de como poder empezar. Gracias