Introducción
Algunos quizás recordéis una entrada que escribí sobre Blogs boicoteando el plástico. Desde que la escribí me he suscrito a algunos de ellos con RSS y los sigo habitualmente, en especial me gusta fijarme en que objetos de plástico son los más odiados. Probablemente en primer lugar en una lista de los más odiados se encontrarían las bolsas de plástico, pero siguiéndolas de cerca se encuentran las botellas. Hay varios aspectos que convergen en las botellas de plástico, en particular las de agua, haciendo de ellas un blanco perfecto para activistas y siendo una fuente de preocupación para la población en general. Para empezar, veamos de que están hechas las botellas.
Plásticos comunmente usados en las botellas
La mayor parte de las botellas de plástico que contienen bebidas están hechas de PET, o tereftalato de polietileno. El PET es uno de los plásticos más usados, en 2006 se consumieron 3,5 millones de toneladas sólo en Europa Occidental. Aunque el PET se usa en otras aplicaciones además de botellas, el embalaje y/o los envases siguen siendo su terreno. Es resistente, transparente y no se rompe fácilmente.
También existen botellas hechas de HDPE (polietileno de alta densidad) pero suelen ser para otras cosas que no son bebidas, como productos cosméticos. Algunas aplicaciones especialmente exigentes, como las botellas de dispensadores de agua o los biberones están hechas normalmente de policarbonato, PC. La seguridad del duro y transparente PC ha sido puesta en cuestión varias veces, ya para fabricarlo se utiliza bisfenol A, una molécula que puede confundirse con el estrógeno, hormona femenina. Podéis informaros de la posición de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, o EFSA en sus siglas en inglés, con respecto al bisfenol aquí (EN)
Materiales de sustitución
Aunque el PET es dominante, un mercado tan grande sigue teniendo sitio para alternativas. Si un material que sustituyese al PET consiguiese hacerse tan sólo con el 0,1% de su cuota de mercado, esto representaría sobre unas 3.500 toneladas, una cantidad en absoluto despreciable. El mayor competidor en estos momentos parece ser el ácido poliláctico, PLA. Los bioplásticos se han enfrentado durante años a la falta de aplicaciones desarrolladas. Existen algunos productos en los que se han establecido ya, como las bandejas transparentes y rígidas en el caso del PLA. Las oportunidades ofrecidas por el mercado de las botellas no han sido desdeñadas por NatureWorks, el mayor y hasta el momento único productor de PLA. NatureWorks ha mostrado gran interés en desarrollar formulaciones que permitan crear botellas de PLA, así como en promover el diseño de botellas que se ajusten a las propiedades del PLA. Algunas de las compañías que han estado involucradas en este proceso son:
- Primo Water, Estados Unidos
- Husky – desarrolló equipo de producción
- SIG Corpoplast – desarrolló equipo de producción
Opciones de fin de vida
Reciclar botellas de plástico no supone un reto tecnológico. Sabemos como hacerlo, de hecho si se recogen y separan, reciclar botellas de plástico es bastante fácil. Desgraciadamente la falta de sistemas de recogida, junto con lo limitado de los mercados para el plástico reciclado, hacen que los porcentajes de reciclaje sean bastante bajos. Así que es bastante posible que la botella de plástico que usas, y que separas de tu basura orgánica, acabe al final en el vertedero o en la incineradora. Las botellas de PLA podrían ser compostables, hablando de manera hipotética, claro.
Alternativas reutilizables
Para los que estéis animados a hacer algún cambio y reducir vuestro consumo de usar y tirar, quizás os apetezca daros una vuelta por estas páginas. Estas botellas de aluminio y esmalte han mejorado mucho, y desde luego no tienen nada que ver con aquellas que usaba yo cuando iba de acampada.
Pregunta abierta en LinkedIN:
Como ya he hecho en la preparación de otras entradas, antes de escribir esta hice una pregunta abierta en LinkedIn, para tomarle el pulso a la opinión de profesionales de varios sectores. Podéis consultar las respuestas siguiendo el enlace (en inglés):
LinkedIn open question: What is the future of bottled water?
También podéis contestar a mi encuesta del mes, relacionada con el tema del agua (columna de la derecha)
El futuro “lo veo” mas cerca del botijo, que de la botella. Me refiero a un material activo, que refresque, y purifique el agua de tal forma que la potabilice, oxigene y aporte medicamentos (o sabores).
La botella personal debería ser capaz de tomar agua de cualquier fuente pública o de un charco y potabilizarla con calidad.
Fundamento: evitar el transporte de agua que representa un gasto energético enorme, salvo por canalización.
La solución será una nanocerámica, tipo zeolita, tal y como ya lo hace la naturaleza en unos meses, pero el new-botijo, lo hará, en unos pocos minutos.
¡Salud!
Os animo a seguir la discusión que ha generado esta entrada en LinkedIN. En particular entre los miembros del grupo Community of Plastic Professionals, que es un foro muy recomendable para discutir cualquier tema profesionales de diversos ámbitos. Ambos en inglés (sorry!)
Discusión sobre la entrada:
http://www.linkedin.com/newsArticle?viewDiscussion=&articleID=22418000&gid=43339&trk=discn_seemr&goback=.hom
Community of Plastic Professionals:
http://www.linkedin.com/groups?home=&gid=43339&trk=anet_ug_hm&goback=.hom
Jo! Hay que registrarse y la verdad, es que me cuesta mucho ir dando el correo y perder otro poquito de privacidad cada vez que me apunto a un sitio nuevo.
¿Puedo preguntarte si de verdad generan “valor” los foros sociales?
Si no puedo, no te lo pregunto y no pasa nada.
¡Saludos!
Hola ALyCie
Yo también soy muy reacia a estar registrada en muchas páginas. LinkedIN me gusta mucho, pero porque tanto sobre plásticos como medioambiente la comunidad es bastante grande y variada. Siempre hay que tener en cuenta la calidad de la información o el valor obtenido de un foro social con el tiempo que le dedicas. Para mi LinkedIN merece la pena, pero claro, hay que darse de alta y utilizarlo para sacarle provecho
saludos
Gracias por esta información.
Se nota el interés en ti de cuidar nuestro mundo y la verdad es que las personas hacen (o hacemos) caso omiso a las sugerencias que se nos dan para contribuir al cuidado medioambiental…
Estos son temas serios y ojala sigas así, dando los mensajes de tu opinión al público en general y ahora si que los agarre quien le interese.
Gracias por tu espacio.
Ánimo!!!
He encontrado otra marca, vía http://www.spoonch.com, que también fabrica botellas reutilizables, Laken (www.laken.es). De hecho su tagline es World’s Greenest Bottle.
hola. con to el respeto del mundo, ¿podrias dejarnos tu opinion?.elaguadelvalle.worpress.com. gracias y fuerza
Creo que esta noticia de un pueblo Australiano en el que se ha prohibido el agua embotellada os puede interesar:
http://www.independent.co.uk/news/world/australasia/the-australian-town-that-kicked-the-bottle-1794273.html
“La prohibición, que es apoyada por los comerciantes locales, implica que no se puede comprar agua en la ciudad, que está a dos horas de Sydney. Para sustituir el agua embotellada, se empiezan a vender botellas reutilizables que pueden rellenarse en las nuevas fuentes gratuitas.