Yo creo que cuando eres capaz de hablar 5 minutos seguidos sobre algo, es casi como escribir un post. Comentaba yo el otro día que si yo tuviese dinero para invertir no lo pondría en Facebook. Si tuviese que escoger donde dejar parte de mis ahorros, lo pondría en biotecnología industrial.

-¿Por qué?

La contestación a esa pregunta me lanzó a dar un *bonito* monólogo. No pretendo meterme con Facebook y la fiebre del oro generada por su IPO, pero la biotecnología bien planteada me parece una mejor inversión. Aunque hay también algo de burbuja en el sector de la biotecnología, no viene inflada por una marca reconocida a nivel mundial, como Google, Facebook o Twitter. Sin embargo la biotecnología industrial también está en plena fase de crecimiento y en teoría eso deberían buscar los inversores. Algunos de sus puntos fuertes como mercado son:

  • La tecnología que la sustenta transpira en muchos casos de las universidades y conviven a día de hoy proyectos industriales con una muy activa I+D. Seguirá habiendo innovaciones disruptivas que le darán empujones al crecimiento.
  • Se alimenta del precio del petróleo – cada vez que hay un pico en el precio, el mercado da un estirón, porque sus productos se vuelven competitivos.
  • La tecnología está lista, el mercado está listo – ahora le toca crecer hasta madurar.

Eso sí, yo no pondría mi dinero en cualquier empresa, porque no todas van a ir igual de bien. Esto ya ha pasado, por ejemplo con los biocombustibles que han sido el primer producto estrella de la biotecnología industrial. En estos momentos, sin las ayudas del estado y con el petróleo otra vez normalizado, en España cierran plantas que se construyeron hace poco porque ya no son rentables. Estas son algunas de las cosas que buscaría en una candidata:

  • En fase piloto: como mínimo, mejor si ya tiene vende algún producto.
  • Bien relacionada: la colaboración también es esencial en industria. Las empresas biotec que tengan acuerdos de distribución, ventas, desarrollo de  producto les irá mejor. Puntos extra para las que se hayan asociado con industria química o marcas muy fuertes en el mercado (eso demuestra que otros han hecho un análisis de su viabilidad).
  • Que entre y que salga de todo: Este es un mercado en plena expansión, creciendo estupendamente y es difícil saber qué productos tendrán más éxito cuando madure. Por eso es una ventaja clave el tener una tecnología que pueda “comerse” cualquier tipo de materia prima (especialmente celulósica o de desechos urbanos o industriales) y dar a cambio diferentes grupos químicos.
  • Ser parasitaria: Las empresas de biotecnología industrial no están por el momento a la escala de los gigantes de la química. El paso a escala industrial es muy delicado y para mí las mejores estrategias se aprovechan de las infraestructuras ya existentes. Algunas empresas alquilan capacidad de fermentación a empresas de farma o de alimentación. Otras desarrollan su tecnología para cambiar un proceso que ya no es rentable. Esta estrategia la siguen Butamax y Gevo, modificando instalaciones productoras de bioetanol para que produzcan bio-isobutanol (aparentemente mucho mejor combustible que el etanol).
  • Competir en precio también: De nada sirve que se cumpla todo lo de arriba, si a la hora de pasar a mayor escala, tu producto sigue siendo un 30% más caro que la alternativa petroquímica sin hacer nada mejor más allá de ser de una fuente renovable. Porque si es así, tu mercado siempre será pequeño y sólo te irá realmente bien cuando el petróleo se dispare.

Existe una última razón por la que yo invertiría en biotecnología, y es porque creo que es mucho más importante que Facebook, a pesar de no ser tan célebre. Aunque las soluciones no sean perfectas ahora mismo, puede ayudarnos a reducir la dependencia del petróleo, reutilizar la basura y descubrir nuevas medicinas… Al igual que las redes sociales y los smartphones, es ciencia ficción intentando convertirse en realidad.

Disclaimer: nunca he tenido dinero para invertir, no soy experta en bolsa e incluso tengo la impresión de que los mercados no siguen ningún tipo de lógica últimamente, así que no te fíes sólo de mi criterio para invertir.