Es muy difícil explicar de manera clara por qué el consumismo voraz debería ser algo que nos preocupe a todos, pero Annie Leonard lo consigue a la perfección en este video. Me parece especialmente interesante su distinción entre el coste real de un producto y el precio (en dinero) que paga el consumidor final, algo que he intentado explicar en muchas ocasiones. Y es que creo que le damos demasiada importancia a lo que pagamos al comprar un producto y casi ninguna al coste medioambiental y humano que dicho producto tiene. No tengo dudas de que para empezar a cambiar nuestra forma de entender la vida, los negocios y la producción industrial, primero tenemos que entender de dónde vienen las cosas, cómo se fabrican y hasta qué punto son o no necesarias.

Otro concepto interesante que se trata en el video es como la industria, para vender más, ha ido convirtiendo productos duraderos en perecederos. Algo que empezó con cosas como los bolígrafos, maquinillas de afeitar o vasos de usar y tirar, ahora lo podemos ver en productos con un alto impacto mediombiental como los móviles, los ordenadores o las televisiones. Esta tendencia empieza a ser combatida por pequeños grupos, pero me temo que por el momento no están ganando la batalla. La presión mediática, o de los pares, es cada vez mayor provocando que la vida de los productos se reduce más y más, lo cual no es sostenible, por mucho que mejoremos los materiales utilizados o nuestros sistemas de gestión de residuos.

Más información:

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Esta variedad de patata es Amflora, desarrollada por BASF para aplicaciones industriales como lubricantes o comida para animales. Cuando se hizo público, hubo quién sugirió que Amflora iba a ser usada para producir bioplásticos. Siempre me ha parecido algo arriesgado el uso de transgénicos en productos cuyo reclamo se basa en mejoras medioambientales. Hay que decir que la resistencia contra los transgénicos es mayoritariamente europea y que la opinión pública sobre este tema en otras regiones no está en contra. Aún así considero que una de las ventajas estratégicas de los productores de bioplástico europeos es precisamente que no los utilizan como recurso.

Amilopectina

Amilosa

El almidón natural es una combinación de amilosa y amilopectina, ambos polímeros de la glucosa. La mayor diferencia es que la amilosa es un polímero lineal mientras que la amilopectina es un polímero ramificado. Amflora ha sido modificada genéticamente para producir sólo amilopectina, el componente más interesante para la mayoría de las aplicaciones industriales, ya que no es soluble en agua. En la producción de bioplásticos la amilosa resulta más apropiada que la amilopectina, así que la variedad de Amflora no ha sido concebida para ser usada por los productores de bioplásticos. Por ejemplo, los productos de Plantic Technologies están hechos con almidón de maíz con alto contenido en amilosa. En mi opinión, no se necesitan trangénicos para obtener materiales más sostenibles. En algunos casos ni siquiera se necesita un cultivo específico para producir bioplásticos. Por ejemplo Rodenburg Biopolymers utiliza como fuente para su producto Solanyl los residuos generados por la industria holandesa de procesamiento de la patata, que descarta hasta el 40% en peso de las patatas tratadas. Esta estrategia es mucho más sostenible y coherente que otras, como utilizar transgénicos o incluso cultivos que compiten con fuentes de alimentos.

Podéis encontrar más información sobre los materiales basados en almidón en el excelente blog de Luc Averous, a quién le tengo que agradecer que compartiese este enlace conmigo en nuestro grupo de Bioplásticos en Linkedin:http://www.biodeg.net/biomaterial.html

photo credit: FreeRangeLife

El primer ejemplo es el proyecto Bamboosero Bikes, en el que Craig Calfee ayuda a comunidades en vías de desarrollo a producir bicicletas de bambú, que son vendidas alrededor del mundo. La facilidad para obtener la materia prima, trabajarla y obtener unas bicicletas sostenibles es innegable. Este proyecto está asentado ahora mismo en Ghana, pero buscan ayuda económica para exportar la idea a otros países. Os dejo un ví­deo explicativo (en inglés, sorries).

Renovo Hardwood Bikes, en Estados Unidos, construye cuadros con madera hueca y bicicletas con bambú, esta vez laminado. Aunque quizás no sean tan interesantes como proyecto de desarrollo sostenible como las Bamboosero, las bicicletas de Renovo Hardwood Bikes son espectacularmente bonitas. Esta en particular es la Renovo Pandurance Road, hecha en bambú laminado y perteneciente a la serie Panda Bicycle. A diferencia de la bamboosero, estas bicicletas no tienen un cuadro hueco, si no que varias láminas de bambú son unidas entre sí mediante resina epoxy. Algo parecido a las tablas de los monopatines, pero con bambú en vez de madera de arce.

La Renovo R4 está hecha con madera, uniendo dos piezas de madera por medio de presión y resina epoxy, consiguiendo así disminuir el peso total, ya que el interior es hueco. Me encantaría poder probar una bicicleta hecha con alguno de estos materiales, renovables, sostenibles y ahora sí, estéticamente perfectos.

• de la fibra: hilos, tejidos, empaques y biomantos
• del bagazo: papel, fibra reforzada, conglomerados, relleno de colchones y musgo ecológico
• del jugo se pueden extraer saponinas: hecogenina y tigogenina – aunque su producción a escala comercial parece seguir siendo dificultosa

En 2005, el área dedicada al cultivo de fique en Colombia fue de más de 17.000 hectáreas0, las cuales representaron el 0.83% del área total de cultivos permanentes en Colombia. Durante el período 2000-2005, el número de hectáreas con fique en el país disminuyó en un 2.6%. No obstante en el mismo período, el volumen de producción se incrementó en un 1.5%, alcanzando las 21.445 toneladas en 2005. Del mismo modo, el rendimiento promedio por hectárea aumentó 2.1% al año pasando de 1 tonelada por hectárea a 1.2 toneladas en 2005. El siguiente gráfico ilustra la cadena de valor del fique, además de mencionar a los principales transformadores industriales y consumidores:

Además de varios proyectos para mejorar la productividad del fique,  entre el 25 y el 29 de noviembre se celebrará Fibratec 2009 en Bucaramanga, Colombia. Se trata del V Simposio Internacional de las Fibras Naturales FIBRATEC 2009, organizado por la Federación Nacional del Fique de Colombia, Fenalfique. Agradezco a Francisco Javier Corrales León el haberme mandado esta información y siento no poder adjuntaros un enlace con más información relacionada con Fibratec 2009 (quizás en breve podamos tener alguna página de referencia).

Otros fuentes de información:

http://www.agrocadenas.gov.co/fique/documentos/caracterizacion_fique.pdf

http://www.agronet.gov.co/www/docs_agronet/2008519105246_BULLETS_CADEFIQUE_2008.pdf

Nuevas aplicaciones agrofarmaceúticas:

http://www.biodiversityreporting.org/article.sub?docId=8235&c=Colombia&cRef=Colombia&year=2004

Perfil de Francisco Javier Corrales León en Agro 2.0:

http://www.agro20.com/profile/FRANCISCOJAVIERCORRALESLEON

2009 ha sido declarado por la FAO el Año Internacional de las Fibras Naturales. Dentro de las fibras naturales se encuentran materiales tan importantes como la lana, el algodón o el lino. Estos a su vez son usados en gran variedad de mercados, para producir textiles, papel y materiales compuestos. El producto de la venta y la exportación de fibras naturales contribuye significativamente a los ingresos y la seguridad alimentaria de los agricultores y trabajadores pobres que las producen, algo que no ocurre con muchos otros mercados.

2009 ha sido declarado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, FAO, el Año Internacional de las Fibras Naturales. Con esta designación se pretende promocionar el uso de las fibras naturales de origen animal y vegetal. No se incluyen las fibras modernas artificiales y sintéticas producidas por el hombre, como el rayón, el nailón, las fibras acrílicas y el poliéster. Hay otras tres fibras que no contempla el Año Internacional, pero que tratará el Año Internacional de los Bosques, en 2011. 15 fibras naturales son consideradas las más importantes:

Os recomiendo la página que la FAO le dedica a este año conmemorativo, donde además de información general sobre las fibras podréis encontrar un calendario de actividades relacionadas con estos materiales puramente renovables, sostenibles y que en muchos casos también favorecen el comercio justo.

Mundomaterial quiere participar en la promoción de las fibras naturales y por eso os pido que allí donde estéis me mandéis información sobre vuestros proyectos. Me encantará publicar tu historia si eres productor, trasnformador o vas a sacar un producto novedoso basado en fibras naturales. Aquí os dejo algún enlace a entradas anteriores en las que se mencionan usos de las fibras naturales, sobre todo en materiales compuestos:

Plásticos, fibras naturales y coches

Bicicletas

Foto: photo credit: boliston

Arkema Renewables

Arkema comercializa desde hace más de 40 años Rilsan 11®, una poliamida de alto rendimiento. Pero el hecho de que Rilsan 11 se produzca a partir de aceite de ricino, una fuente renovable, no ha sido un factor en el marketing de dicho producto hasta hace poco—No creo que el mercado pidiese bioplásticos hasta ahora. A la mayoría de nuestros clientes les preocupaba y preocupa más el rendimiento. Por ejemplo, si piensas en el mercado del motor, Rilsan 11® se usa en los tubos del combustible, donde las mayores preocupaciones son la seguridad y el rendimiento. Eso es siempre lo primero, por eso el hecho de que el material sea de fuentes renovables es algo secundario—explica Todd Rogers. Arkema es una compañía química que factura casi 6 billones de euros y la producción de Rilsan 11® puede parecer pequeña en comparación con el volumen total de negocio. Pero es que Rilsan 11® no es una poliamida cualquiera, como lo son PA6 o PA66, el nailón común y por ello los volúmenes de producción  son menores. Pero la producción de Rilsan 11®, de varios millares de toneladas, es comparable a la de otros bioplásticos presentes en el mercado. Su precio está ligado a su rendimiento y propiedades.

Rilsan 11® tiene otra ventaja competitiva y es que es 100% proveniente de fuentes naturales—Hay otros materiales con los que competimos, pero ninguno tiene el contenido que tenemos en nuestro Rilsan 11®. La única razón por la que no es realmente 100% renovable son los aditivos que le añadimos al polímero—. Arkema produce 2 productos diferentes bajo la marca de Rilsan®: Uno es Rilsan 11®, renovable, y el otro Rilsan 12®, proveniente del petróleo. Sin embargo, T. Rogers apunta rápidamente que la poliamida 12 es un negocio secundario para Arkema— se usa cuando el rendimiento del polímero no es tan crítico y el cliente necesita un coste más ajustado. La PA11 renovable tiene un rendimiento más alto, lo que es muy emocionante para nosotros. Hay un pequeño hueco en el mercado de aplicaciones que realmente necesitan PA11. Tiene una gran resistancia química, gran flexibilidad y resiste temperaturas más altas—.

Arkema comercializa otros 2 polímeros con contenido renovable: Rilsan Clear® y Pebax Rnew®—Rilsan Clear Rnew GE350 tiene un 50% de contenido renovable y es totalmente transparente, además de ofrecer buen rendimiento. Rilsan Clear® tiene una gran ductilidad, resistencia química y en general excelentes propiedades físicas. Evidentemente su precio es mayor que el de otros polímeros transparentes como PMMA o PC. Se utiliza en gafas y material deportivo. La linea de productos Pebax Rnew® comprende copolímeros de PA11 y de un segmento maleable proveniente del petróleo—No es la primera vez que Pebax Rnew® es mencionado en mundomaterial, podéis consultar más información en mi entrada sobre TPEs renovables.

Los productos renovables de Arkema se han usado tradicionalmente en aplicaciones con grandes exigencias técnicas, como componentes de motor, electrónicos o en conducciones submarinas de gas y petróleo. La pregunta que me rondaba la cabeza era, si Arkema ha constatado un crecimiento en la demanda de sus productos renovables últimamente—Sí, definitivamente. Algunos de los ejemplos más destacables los encontramos en el mercado del equipamiento deportivo. Por ejemplo en botas de esquí o en zapatillas deportivas en las que se usa Pebax Rnew®. En ambas aplicaciones se usaba antes Pebax® proveniente de petróleo. ATOMIC, líder en el desarrollo y producción de equipo de esquí y snowboard, consiguió gracias a sus botas Aromic Renu, el Premio Eco Responsibility en ISPO, la mayor exposición de esquí del mundo, en Munich. Hay algunos ejemplos donde vemos que la gente sustituye Pebax® proveniente de petróleo por Pebax Rnew®, de fuentes renovables—.  Esto confirma mi idea de que los bioplásticos se venden mejor en aplicaciones donde los consumidores tienen mayor poder de decisión, ya que en estos casos el hecho de contener materiales más sostenibles puede convertirse en un factor crítico a la hora de escoger entre dos productos. De esta forma, convirtiéndose en factor decisivo de compra, es más fácil justificar los precios más elevados de los bioplásticos. Por supuesto, el hecho de que los productos de Arkema se encuentren en las gafas de Michael Phelps o en las deportivas de Usain Bolt puede tener algo que ver con el éxito de sus productos en los productos deportivos.

Rilsan 11® y Pebax Rnew® provienen del aceite de ricino, que no compite con recursos alimenticios ya que se cultiva en zonas áridas. Actualmente Arkema no está involucrada en la producción del aceite o el cultivo del ricino, aunque sí lo estuvo en el pasado. Hoy en día Arkema compra el aceite en el mercado abierto. Los mayores paises productores de aceite de ricino son la India, China y Brasil. En mi opinión el hecho de que el aceite de ricino se produzca tan lejos de Marsella, donde se transforma para obtener el monómero, no ayuda especialmente a reducir su impacto medioambiental—El polímero en sí se produce en varios lugares: en los Estados Unidos, en Francia y en China. Al tener varios plantas de polimerización, podemos reducir las emisiones de CO y CO2 producidas durante el transporte, al servir de manera local a nuestros clientes. Creo que no sería realista producir el aceite de ricino en Europa o Estados Unidos, por razones de coste—, explica T. Rogers.

El total de la corporación tiene el compromiso de desarrollar más productos renovables, no sólo bioplástios si no también productos bioquímicos. Arkema esta considerando otras fuentes renovables además del aceite de ricino y su compromiso con los recursos renovables puede resumirse en esta cita de T. Le Hénaff, Presidente de Arkema:

Arkema quiere que el 10% de sus beneficios venga de productos renovables en 2010

Bioplastics Council

La Society of the Plastics Industry, SPI, ha creado recientemente el Bioplastics Council. Todos sus miembros fundadores son productores de bioplásticos o tiene previsto empezar a producirlos en breve. Se trata de  Arkema, DuPont, Telles, BASF (Ecoflex), Cereplast y NatureWorks, por supuesto. Las 6 compañías han unido fuerzas bajo el paraguas de SPI, teniendo como principales objetivos el educar al público en todos los niveles de la cadena, desde consumidores hasta procesadores de plástico. Todd Rogers nos da detalles de algunas de las acciones propuestas por el Bioplastics Council:

El Bioplastics Council tendrá una sección en el NPE, en los Estados Unidos, este año.Tendremos un panel y también charlas, con miembros de la industria del bioplástico que animarán a todo el mundo a aprender más sobre ella. A final de año sacaremos una guía para la industria que ayudará a entender a qué proveedores de bioplástico deberían acudir los clientes dependiendo de sus necesidades: si quieren un bioplástico duradero deben dirigirse a Arkema, si quieren un bioplástico para embalaje, pueden ir a alguno de los otros miembros. Esta guía también debería ayudar a entender la magnitud del mercado e industria de los bioplásticos.

El Bioplastics Councilse reunió recientemente con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, USDA, para discutir posibles formas de colaboración. También hemos mantenido contactos con la US Federal Trade Commission, FTC, que es responble en Estados Unidos de comprobar la veracidad en los anuncios. Hay mucha gente que está haciendo afirmaciones y dando información que es falsa. La única forma de luchar contra ello es educar al público y los profesionales en las especificaciones técnicas y el tipo de pruebas necesarias, para así mantener la industria limpia y sin la contaminación de las mentiras.

Le pregunté a T Rogers si el Bioplastics Council tiene una postura definida con respecto a establecer un contenido mínimo para que un polímero pueda ser llamado bioplástico, un tema bastante debatido en la industria—Creo que el entendimiento al que hemos llegado es que cualquier porcentaje de contenido renovable, por pequeño que sea, es un paso en la dirección correcta. Dicho esto, tenemos que asegurarnos de que somos sinceros y honestos, así que hemos tomado una firme posición a favor de los estándares como el ASTM D6866, que mide la cantidad de contenido orgánico en un producto. Si tu producto tiene menos del 5%, pero ha sido medido mediante este estándar, entonces dejemos que el mercado decida si es suficiente o no. Siempre y cuando ese número sea mayor que cero y haya sido medido de manera justa, claro— contesta T. Rogers.

Tras leer bastante sobre los productos renovables de Arkema y hablar con Todd Rogers, estoy bastante convencida de que los bioplásticos están más que listos para ser usados en aplicaciones duraderas. Rilsan 11® es 100% renovable, pero también tiene un rendimiento sobradamente probado a lo largo de los años. Arkema completa su oferta con otros dos polímeros con contenido renovable, pretende aumentar su volumen de negocio obtenido de los renovables hasta alcanzar el 10% en 2010 y además es un miembro activo del Bioplastics Council. Está claro que el potencial de crecimiento esta ahí para ser explotado y sólo cabe preguntarse dónde estarán los bioplásticos dentro de 10 años.

Entradas relacionadas:

TPEs Renovables

Radiador de coche en bioplástico

Cómo hacer un bioplástico en tu propia cocina

Terminología de los Bioplásticos

Otras fuentes de información (inglés):

Arkema 2007′s Annual and Sustainable Development Report: http://www.arkema.com/sites/group/en/corporate/annual_reports/interactive_version.page

Rilsan 11: http://www.arkema.com/sites/group/en/products/detailed_sheets/technical_polymers/rilsan_11/home.page

Pebax Rnew: http://www.pebax.com/sites/pebax/en/properties/pebax_rnew.page

Rilsan Clear: http://www.arkema.com/sites/group/en/products/detailed_sheets/technical_polymers/rilsan_clear/home.page

SPI Bioplastics Council: http://www.bioplasticscouncil.org/

SPI: http://www.plasticsindustry.org/

NPE2009, The International Plastics Showcase: http://www.npe.org/

SPI Bioplastics Council Meets with USDA and FTC: http://www.plasticsindustry.org/files/about/BPC/SPI%20Bioplastics%20Council%20Meets%20with%20USDA%20and%20FTC.pdf

ASTM D6866 - 08 Standard Test Methods for Determining the Biobased Content of Solid, Liquid, and Gaseous Samples Using Radiocarbon Analysis: http://www.astm.org/Standards/D6866.htm

DuPont/Denso bioplastic radiator

La pieza: tanque de radiador

El material: nailon

en particular: DuPont™ Zytel® 610

DuPont y los materiales renovables

Este lanzamiento se enmarca perfectamente en la estrategia de DuPont para mejorar sus credenciales medioambientales y no se trata de un movimiento aislado. Gracias a una alianza con Tate & Lyle, de la que ya hablé aquí, DuPont comercializa varios plásticos con contenido renovable y polioles, que son bloques básicos en la producción química. DuPont tiene un portal exclusivamente dedicado a los materiales renovables, Dupont Renewable Sourced Materials,que os recomiendo visitar si os apetece entrar en detalle. Para mí DuPont es una empresa bastante honesta y directa en su comunicación y objetivos. Un ejemplo claro de su claridad es su definición pública de material de origen renovable:

DuPont™ Renewably Sourced™ Materials contienen como mínimo el 20% en peso de ingredientes de origen renovable

Esta puede parecer una afirmación sencilla, no demasiado ambiciosa, pero os aseguro que muy pocas compañías se atreverían a publicar este número. Incluso los productores de bioplástico que utilizan fuentes renovables y petroquímicas en sus productos son bastante secretivos en este respecto. Y DuPont nos dice su contenido mínimo, no lanza una campaña publicitaria sobre el producto que mayor contenido renovable tiene dentro de su cartera. Por cierto, os dejo aquí la cartera actual de materiales de fuentes naturales de DuPont, que habla por sí misma:

• Cerenol^TM Polyols
• Susterra^TM Propanediol
• Zemea^TM Propanediol
• Hytrel® RS Thermoplastic Elastomers
• Pro-Cote® Soy Polymers Selar® VP Breathable Resins
• Sorona® EP Thermoplastic Polymers
• Sorona® Polymers

DuPont and Denso

DuPont es un fuerte competidor en el mercado de la automoción debido a su experiencia en ciencia de los materiales. Ha probado su capacidad de innovación desarrollando productos con clientes para mejorar sus productos. Denso Corporation, que es una proveedor global de sistemas y componentes para el mercado del motor, ha colaborado con DuPont en otros proyectos. Hace algunos años, Denso y DuPont ya trabajaron juntos en un programa que hizó y probó otro tanque de radiador. En aquella ocasión el material era nailon reforzado con fibra de vidrio obtenido en su totalidad de tanques ya usados. La Society of Automotive Engineering, SAE, premió esta iniciativa en 2005 y parece que desde aquella Denso y DuPont han seguido desarrollando alternativas juntos.

Podéis leer alguna de mis entradas sobre los materiales usados en coches, os dejo los enlaces abajo. Os daréis cuenta de que en estos momentos tu coche puede estar hecho con plástico reciclado, bioplástico, plástico reforzado con fibras naturales… Vamos, que no será porque la industria del plástico no lo esta intentando.

Entradas relacionadas

Directiva de vehículos al final de su vida útil o ELV

Plásticos, fibras naturales y coches

PDO: petroquímico o renovable

TPEs Renovables

Otras fuentes de información

Denso Corporation

www.globaldenso.com

DuPont de Nemours

www.dupont.com

]]> http://www.mundomaterial.eu/2009/03/30/radiador-de-coche-en-bioplastico/feed/ 1 http://www.mundomaterial.eu/2009/03/11/%c2%bfactivismo-anti-plastico/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=%25c2%25bfactivismo-anti-plastico http://www.mundomaterial.eu/2009/03/11/%c2%bfactivismo-anti-plastico/#comments Wed, 11 Mar 2009 12:05:23 +0000 admin http://www.mundomaterial.eu/?p=483
Ya he escrito un par de entradas sobre blogs de diversas personas que boicotean el plástico, procurando no comprar ningún producto que lo contenga. Son una buena fuente de información sobre las nuevas tendencias en la percepción del plástico, criticando en especial ciertos usos ridículos o demasiado masificados.  La crisis económica hace pensar a algunos analistas que la austeridad entrará en los mercados, disminuyendo la demanda por artículos no esenciales, dando la razón en parte a este movimiento de anti-consumismo. Queda a vuestro juicio el decidir la importancia que pueden llegar a tener los blogueros anti-plástico. No se puede obviar el hecho de que se inspiran y beben de otros movimientos, y como muchos activistas, empiezan a aprovecharse de las redes sociales. Esta entrada pretende ejemplificar sus métodos y como parte de sus ideas ya han sido asimiladas por parte de la sociedad.

Me intereso por los blogs porque me recuerdan a otras campañas de activismo que aprovechan las nuevas tecnologías para difundir su mensaje y que pueden llegar a ser realmente eficaces. Por ejemplo, A month without plastic (Un mes sin plástico) sigue un formato periodístico de denuncia que se esta convirtiendo en habitual – el de los 30 días. Para mí el mayor representante sería Morgan Spurlock, protagonista del documental Super Size Me, en el que come única y exclusivamente en McDonalds por un mes, sufriendo bastantes consecuencias negativas. También ha creado una serie, 30 Days, en la que él y otros pasan un mes en situaciones que le son normalmente ajenas, como vivir con el salario mínimo. Los blogs que boicotean el plástico tienen en común con los documentales de Morgan Spurlock su capacidad para ilustrar un problema a través de la propia práctica y la narración en primera persona. Hace un año os hubiese dicho que el impacto de uno o varios blogs no es igual que el de la televisión o el cine, pero ahora creo que el potencial para comunicar en internet es mayor.

Algunos de los blogueros anti-plástico llevan dos años siendo activos. Ahora ya hay un número considerable de blogueros y lectores. El siguiente paso lógico de los activistas es agruparse. Os pongo unos ejemplos de grupos anti-plástico que podéis encontrar en facebook, la omnipresente red social:

Resúltados a la búsqueda  No to plastic

Oi, stupid! Stop using plastic bags!

Ten thousand plastic bottles hanging on the shore

Did you know about the GIGANTIC Plastic Soup in our Oceans?

Destaco uno en particular, No to plastics!?. Formado por un grupo universitario en Lancaster, anima los miembros a dejar el plástico durante la cuaresma. Conscientes de los retos de dejar de consumir plástico durante este tiempo, tienen dos tipos de retos:

• Nivel 1: no a las botellas de plástico, no a las bolsas de plástico, no al plástico de usar y tirar
• Nivel 2: no al plástico nuevo de cualquier tipo

Mientras preparaba esta entrada, hice una encuesta en  linkedin, otra red social. En ella preguntaba a los usuarios de linkedin si dejarían de comprar plástico por un mes, y les daba tres opciones: sí, no y lo intentaría pero es imposible. Para los que ya seais usuarios podéis ver los resultados/comentarios siguiendo este enlace. Para los que no tengáis acceso a linkedin, os diré que los resultados a día de hoy son así:

Azul Si
Verde No
Amarillo lo intentaría pero cree que no es posible

Viendo estos resultados y considerando el número de lectores de los blogueros que no se deciden a llevar una dieta estricta de no-plástico, resulta comprensible la decisión del grupo No to plastics!? de establecer dos niveles de dificultad, porque aunque la idea no desagrada a mucha gente les parece bastante difícil de conseguir. Para ayudar a los indecisos, la comunidad anti-plástico ofrece no sólo consejos, si no talleres, recomendaciones sobre productos sin plástico y hasta listados de productos libres de plástico, como el que podéis encontrar en Leave Only Footprints:

http://plasticisrubbish.wordpress.com/a-z-plastic-free

Sin embargo, no todo el mundo esta de acuerdo en que todo el plástico debe ser boicoteado. En la industria del plástico la diferencia es muy clara entre los diferentes materiales que se engloban bajo esta etiqueta, entre los plásticos durables y los de usar y tirar. Por eso el boicot indiscriminado hacia todo tipo de plásticos no es compartido por los que lo producen, lo transforman o lo venden. Alex Treharne, Presidente & Director Ejecutivo de Tupperware Japan, argumenta así en contra de boicotear todo el plástico:

1. Cada año comida por valor de miles de millones de dólares se malgasta porque no se ha almacenado adecuadamente en los hogares. En Japón casi el 10% de toda la comida se desperdicia en los hogares. El uso efectivo de recipientes de plástico mantiene la comida durante más tiempo, ahorrando dinero y reduciendo la comida desperdiciada
2. Usando recipientes de plástico se evita el uso de envoltorios, film plástico o papel de aluminio para almacenaje
3. Los recipientes de plástico de calidad pueden durar una vida – puede que cuesten más que los baratos pero al final generan menos basura y ahorran dinero
4. Si reorientamos nuestro estilo de vida hacia una mayor cantidad de cocina hecha en casa, usando recipientes de plástico para mantener la comida fresca, cortaríamos el consumo de comida preparada, que utiliza una gran cantidad de plástico que se tira, generalmente con parte de la comida

Alex también nos explica como la diferencia está muchas veces no en el material, si no en el uso que le damos:

En Japón, se reciclan menos del 20% de las botellas de PET. Yo personalmente llevó meses sin comprar una botella de plástico PET – en su lugar relleno un vaso de plástico de buena calidad con una tapa. Calculo que le ahorro alrededor de unas 25 botellas de PET al medioambiente cada mes, y eso es contando solo las que no se reciclan. El reciclaje también tiene un impacto en el medioambiente, así como la producción de agua embotellada en PET. He leído que se necesitan 5 litros de agua para producir un litro de agua embotellada!? Como en tantos otros temas relacionados con el medioambiente y el estilo de vida, los esfuerzos de una persona pueden ser pequeños pero si todos contribuyesemos, podríamos hacer una gran diferencia.

Tupperware comercializa recipientes de plástico para la conservación de comida desde 1946 y su fundador Earl S Tupper fue clave en la introducción del plástico en nuestras vidas. La clave de su temprano éxito pudo ser la invención no sólo del recipiente si no también de una tapa hermética, también fabricada con polímero. Tupperware ha sufrido ataques directos de los blogueros anti-plástico, quizás porque es una de las pocas marcas reconocidas por nombre. Por ejemplo, Beth Terry, de Fake Plastic Fish nos contaba en esta entrada como cambió su tupperware por unos contenedores en acero inoxidable.

Yo personalmente hace mucho que uso carrito de la compra y bolsas de algodón, que no compro agua embotellada y pocas veces he tomado un café en una taza de usar y tirar. También hay que decir que procuro reducir mi consumo en general, no centrándome en el plástico, material al que le tengo mucho cariño. Intento usar menos papel, gastar menos agua, desperdiciar menos comida y en general necesitar menos cosas materiales. Y hoy voy a romper una lanza en favor del plástico, un material que nos ha permitido reducir el gasto energético necesario para producir coches, recipientes, teléfonos, aviones y ordenadores. Gracias al plástico conseguiremos que la energía solar se vuelva barata, que los coches eléctricos funcionen y avances que ni tan siquiera podemos imaginar. El querer equipararlo al combustible sólo porque proviene en su mayoría del petróleo tampoco me parece un argumento definitivo, porque creo que los problemas que tenemos con el petróleo están relacionados con nuestro consumo energético, no material.  Los blogueros anti-plástico sí tienen razón en criticar el uso masivo y desproporcionado, el problema que tenemos a la hora de gestionar nuestros residuos y como será mucho más fácil si no consumiesemos tanto. Pero el culpable desde mi punto de vista no es el plástico, sino nosotros.

Enlaces interesantes:

Dejar el plástico durante la cuaresma:

http://sites.google.com/a/notoplastic.org.uk/notoplastic/Home

Encuesta en linkedin:

http://polls.linkedin.com/poll-results/22188/mliju

A month without plastic:

http://www.bbc.co.uk/blogs/monthwithoutplastic/

Morgan Spurlock en la Wikipedia:

http://es.wikipedia.org/wiki/Morgan_Spurlock

Super Size Me:

http://es.wikipedia.org/wiki/Super_Size_Me

30 days project:

http://www.fxnetworks.com/shows/originals/30days/

Facebook Groups:

Search results for No to plastic:

http://www.facebook.com/s.php?q=no+to+plastic&n=-1&k=200000010&sf=r&init=q&sid=0

No to plastics!?:

http://www.facebook.com/group.php?sid=0&gid=49386054394

Oi, stupid! Stop using plastic bags!

http://www.facebook.com/group.php?sid=fb4fb310ab502bcb59d5a4da3141492e&gid=8654173431

Ten thousand plastic bottles hanging on the shore:

http://www.facebook.com/group.php?sid=fb4fb310ab502bcb59d5a4da3141492e&gid=7247388277

Did you know about the GIGANTIC Plastic Soup in our Oceans?:

http://www.facebook.com/group.php?sid=fb4fb310ab502bcb59d5a4da3141492e&gid=31249608549

Foto 1: photo credit: spakattacks

El plástico es fundamental en los coches de hoy en día, se utiliza por todas partes. Os invito a intentar adivinar que partes de vuestro coche son de plástico, además de las obvias. No es fácil, ya que sobre el 20% de un coche actual es plástico, y algunas piezas están bastante escondidas. Las ventajas que ofrece el plástico son bajo peso, bajo coste, facilidad de producción en masa. De hecho, es en parte gracias a los plásticos que el coche medio gasta menos gasolina, porque simplemente pesa menos que los de hace 20 años.

El plástico empezó a usarse en el interior de los coches, en el salpicadero, la espuma de los asientos, o el volante. Hoy en día resulta difícil decir que partes del interior no son plásticas. Además  se usan en el motor, para disminuir el ruido o conducir fluidos varios, son fundamentales en sistemas de control y seguridad. Espero escribir alguna entrada más sobre los materiales en los coches, como innovaciones en neumáticos o como el polipropileno llegó a dominar el interior de nuestros coches. Por ahora, os dejo con un ejemplo de la capacidad de innovación silenciosa  -porque los usuarios no la notan ni influye en su compra – de esta industria, que me resulta fascinante.

Fibras naturales!?

Hace no mucho hice un trabajo de consultoría relacionado con el uso de materiales renovables como relleno o refuerzo del plástico. Por ejemplo, el serrín se mezcla con PVC o poliolefinas para crear la madera plástica, o wood plastic composites, WPC. La fibra natural que más se utiliza en Europa como componente de materiales compuestos o composites es el lino. La producción europea de lino se ha visto drásticamente reducida tras el movimiento de la producción textil a paises asiáticos o de Europa del Este. Sin embargo, el conocimiento sobre el lino todavía se mantiene, con algunas empresas todavía activas gracias a la alta calidad de sus productos.

lino

Este saber hacer se está utilizando para obtener fibras de lino de alta calidad (largas, resistentes, con tratamientos específicos), perfectas para su uso con termoplásticos. Estos composites son usados en su mayoría en el sector de la automoción, donde se usan para fabricar piezas grandes como paneles de puertas.  Sustituyen a los termoplásticos o a composites de fibras de vidrio. Frente a ambos ofrecen ventajas:

• La fibra del lino es más barata y segura de manejar que la de vidrio
• La pieza construida con composite de lino tiene un precio similar a la hecha solo con termoplástico
• Es más seguro que el termoplástico, ya que en caso de choque la pieza en composite no se rompe en añicos que pueden cortar, ya que las fibras mantienen mejor la estructura
• Se remplaza parte del material proveniente del petróleo por otro rápidamente renovable y de producción europea, es decir, sostenible

En general los composites de fibras naturales y termoplásticos se manufacturan mediante termoconformado. Para ello se usa una estructura de sandwich, donde una capa sin tejer de lino sería la mortadela y el pan el termoplástico. Mediante la aplicación de calor se le da forma a la pieza, al mismo tiempo que los dos componentes, plástico y lino, se unen entre sí. Algunos de los proveedores para el mercado de la automoción que ofrecen este tipo de material son Röchling Automotive o Lear Corporation.

Casi 1 de cada 5 coches producido en Europa tiene una puerta de este material, pero ¿serías capaz de decir si tu coche tiene una? A pesar de que los productores de automóviles nos bombardean últimamente con su preocupación por el medioambiente, el cambio en los materiales usados para producir un coche no suele ser parte de sus campañas. Los composites de fibras naturales han ganado su lugar en el mercado gracias a su excelente relación calidad-precio, las mejoras que supone frente a otros materiales y el tesón de los productores de lino por sobrevivir sin el mercado textil.

• 1 cucharada de almidón de maíz, aunque funcionan todos los tipos
• 4 cucharadas de agua
• 1 cucharadita de glicerina
• 1 cucharadita de vinagre

En Green Plastics buscan más videos divulgativos de este estilo, así que quizás nos vuelvan a sorprender más adelante.  Por ahora disfrutad la lección