MUNDOMATERIAL

En marzo del 2008 la Comisión Europea adoptó la Regulación EC 282/2008, que establece los requerimientos para plástico reciclado usado en aplicaciones en contacto con comida. El objetivo de la regulación es igualar las condiciones en Europa, ya que hasta ahora el estatus legal del plástico reciclado variaba de un país europeo a otro. La falta de legislación específica dificultaba la competición a los plásticos reciclados, estando estos en desventaja con los polímeros vírgenes en este sector. La CE está simplemente siendo consecuente con lo ya establecido en la directiva 94/62/EC, que promueve el reciclaje de residuos de embalaje. Sin embargo la regulación aquí tratada cubre, además del embalaje de comida, cubiertos, platos, maquinaria de procesamiento, contenedores, etc. Sólo los plásticos que ya han sido utilizados en contacto con comida, o los que cumplen con los requerimientos para hacerlo, están cubiertos por la directiva. Están excluidos de la misma los siguientes... 
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Llevo una semana siguiendo con fascinación un experimento llevado a cabo por una reportera de la BBC, Chris Jeavans. A través de un blog titulado A month without plastic, un mes sin plástico, Chris nos cuenta su aventura de no consumir plástico durante un mes. Las reglas del experimento son sencillas: durante un mes no debe comprar nada que contenga plástico, pero puede utilizar el que ya tiene. Para prepararse e ilustrar más claramente su objetivo, Chris guardó durante un mes todo el plástico que consumía. Si queréis ver un video explicativo de lo que obtuvo después de un mes de colecta, seguid este enlace. Os lo recomiendo porque es bastante gráfico. En él Paul Davidson, experto en plásticos de WRAP, explica de que están hechos los productos, como pueden ser reciclados y algunas alternativas muy fáciles para reducir el consumo de plástico. Para aquellos que no entendáis inglés, la tabla explicativa de más abajo resume lo que Paul Davidson nos cuenta. Chris Jeavans... 
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Introducción Hoy hablaré de cómo el mercado electrónico está cambiando su política de sostenibilidad, en gran parte forzado por legislación europea. Para entendernos, cuando hablo de productos electrónicos me refiero a los móviles, ordenadores, reproductores de DVD y CD, etc. Un informe del 2007 de la Universidad de la ONU estimaba que la cantidad de aparatos electrónicos y eléctricos, AEE, puesto en 2005 en el mercado EU27 fue de 10,3 millones de toneladas. En 2005 la cantidad de residuos de aparatos electrónicos y eléctricos, RAEE, fue entre 8,3 y 9,1 millones de toneladas. El mismo informe pronostica que en 2020 la cantidad de RAEE ascenderá a 12,3 millones de toneladas. La cantidad de residuos generados en Europa y como son estos son tratados ha conducido a tres legislaciones europeas: WEEE (o RAEE), RoHS y REACH, en sus siglas en inglés. Si no sabéis mucho de cómo los residuos electrónicos son tratados en países en vías de desarrollo y los riesgos que conlleva,... 
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Si hasta ahora me he dedicado a hablar de materiales y las empresas que los producen, hoy me apetece dar un giro. Hoy voy a hablar de skates o skateboards. Lo cierto es que no es un producto muy tradicional, pero me entró ayer curiosidad viéndolos dar saltos por los materiales que se usan y son capaces de aguantar semejante tratamiento. Además, ejemplifica uno de los mercados más innovadores en el mundo de los materiales, el de los deportes de riesgo. Si no acabáis de ver el interés, pensar en skies, tablas de surf, velas de windsurf o snowboards. Sin olvidar el importante equipo de protección, como cascos, rodilleras, coderas, etc. El mercado es amplio, está creciendo y de alto valor añadido. Un buen lugar para experimentar materiales y juzgar su rendimiento. El producto Supongo que no habrá muchos expertos en materiales que a la vez sepan algo del fascinante mundo del skate, así que empezaré por una rápida introducción. Las partes principales de un skate son la tabla, las... 
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Los plásticos elastómeros, o TPE, merecen un artículo por sí solos, ya que son una familia de polímeros algo desconocida. Hay una introducción muy buena en Wikipedia – thermoplastic elastomer, para los que no los conozcáis demasiado y queráis saber más. Aprovecho para recomendaros Wikipedia como fuente rápida de información sobre materiales. Aunque algunas de las entradas son verdaderos compendios de saber, tened cuidado porque otras son casi páginas corporativas. Volviendo al tema, los TPE tienen propiedades de goma y termoplástico a la vez. Esta combinación de propiedades se consigue mediante mezclas físicas de elastómeros y termoplásticos o mediante copolímeros. Los elastómeros clásicos son termosets y el tipo de enlace que los reticula (crosslink) es un enlace covalente creado durante la vulcanización. Los TPE se reticulan gracias a enlaces más débiles o enlaces creados sólo en una de sus fases. En la siguiente tabla podéis ver los tipos de TPEs que se... 
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